湖北中藥飲片玉竹根狀莖圓柱形，直徑5～14毫米。莖高20～50厘米，具7～12葉。葉互生，橢圓形至卵狀矩圓形，長5～12厘米，寬3～16厘米，先端尖，下面帶灰白色，下面脈上平滑至呈乳頭狀粗糙?；ㄐ蚓?～4花（在栽培情況下，可多至8朵），總花梗（單花時為花梗）長1～1.5厘米，無苞片或有條狀披針形苞片；花被黃綠色至白色，全長13～20毫米，花被筒較直，裂片長約3～4毫米；花絲絲狀，近平滑至具乳頭狀突起，花藥長約4毫米；子房長3～4毫米，花柱長10～14毫米。漿果藍黑色，直徑7～10毫米，具7～9顆.種子?；ㄆ?～6月，果期7～9月。
藥材性狀
呈長圓柱形，略扁，少有分枝，長4～18cm，直徑0.3～1.6cm。表面黃白色或淡黃棕色，半透明，具縱皺紋和微隆起的環節，有白色圓點狀的須根痕和圓盤狀莖痕。質硬而脆或稍軟，易折斷，斷面角質樣或顯顆粒性。氣微，味甘，嚼之發黏。
飲片性狀
呈不規則厚片或段。外表皮黃白色至淡黃棕色，半透明，有時可見環節。切面角質樣或顯顆粒性。氣微，味甘，嚼之發黏。
玉竹對環境條件適應性較強，對土壤條件要求不嚴，適宜生長在濕潤、土層深厚、土壤疏松的地方；耐寒，忌強光直射；常生林下或山野陰坡，海拔500-3000米。一般用播種繁殖。播種前整地，把地面摟成深5厘米、寬3厘米小溝，播種株距按2-3厘米為宜，播種后蓋表土3-4厘米，并踩實。玉竹種子在8月下旬至9月上旬到成熟期，采種后盡量是秋季播種，種子不用儲藏，播種時間在10月下旬至11月上旬，播種量一般每畝在10-15千克。若3月下旬至4月上旬播種，每畝需要播干種子8千克左右，并用水泡24小時。玉竹種植當年不出苗，只是在地下長小根，第2年4月份才出小苗。
